北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛抢七大战在丹佛高原上演终极对决。明尼苏达森林狼客场以98-90力克卫冕冠军丹佛掘金，系列赛总比分4-3淘汰对手，时隔20年重返西部决赛。此役森林狼在第三节打出决定性攻势，全队四人得分上双，用窒息的防守将掘金核心约基奇的队友彻底锁死。

比赛开局阶段，掘金凭借主场之势率先发力。约基奇在内线连续强打得手，单节独取8分5篮板，帮助球队以24-19领先结束首节。然而森林狼的防守韧性在第二节开始显现，爱德华兹虽然手感不佳，但多次冲击篮筐造成杀伤，单节罚球6中5，率领球队在半场结束时将分差追至40-45。

真正的转折点出现在第三节。森林狼突然提升防守强度，迫使掘金在8分钟内仅得9分。唐斯和麦克丹尼尔斯连续命中三分，打出一波18-2的进攻高潮。本节森林狼净胜15分，带着73-58的领先优势进入末节。掘金全队本节投篮命中率暴跌至28%，三分球8投仅1中。

末节决战，约基奇开启个人模式，连续命中高难度后仰跳投，一度将分差缩小到7分。但关键时刻，森林狼老将康利命中稳定军心的底角三分，爱德华兹更是上演惊天隔扣，彻底扑灭掘金反扑气焰。约基奇虽拼尽全力，全场砍下34分19篮板7助攻的豪华数据，但双拳难敌四手。

森林狼此役赢在团队防守。他们让掘金除约基奇外的球员合计仅得56分，三分球27投7中。戈贝尔坐镇的内线成为禁飞区，送出4次封盖。进攻端唐斯贡献23分12篮板，爱德华兹得到16分8篮板7助攻的全面数据，替补出场的里德高效拿下11分。

反观掘金，穆雷受到腿伤困扰，21投仅7中得到19分，波特三分球6投1中仅得7分。全队助攻数比森林狼少9次，团队配合被完全割裂。卫冕冠军在主场吞下失利苦果，成为NBA近五年来第三支在抢七大战中出局的卫冕冠军。

这场胜利对森林狼意义非凡。这是球队自2004年加内特时代后首次闯入西部决赛，年轻的爱德华兹在赛后激动地拥抱每一位队友。主帅芬奇在轮椅上指挥比赛的画面，也成为本赛季季后赛的经典瞬间。

西部决赛中，森林狼将面对独行侠与雷霆之间的胜者。无论对手是谁，这支防守效率联盟第一的年轻球队已经证明，他们有能力挑战任何对手。而掘金则需要反思这个赛季，如何为约基奇寻找更稳定的帮手，以应对日益激烈的西部竞争格局。

本场比赛的数据统计显示，森林狼在篮板球上以47-40领先，利用对手失误得分比掘金多出9分。尽管三分命中率仅为31%，但他们将掘金的命中率限制在42%。这场经典的防守大战，注定将载入NBA抢七史册。